Desde los inicios de la fibra de carbono en el diseño de bicicletas, la industria se ha esforzado por desarrollar juegos de ruedas más ligeros y aerodinámicos. Muchas innovaciones han impulsado la tecnología del ciclismo. La diferencia entre las llantas de aluminio tradicionales y las llantas de carbono de sección profunda de hoy en día es sorprendente. Los ciclistas entienden bien las enormes ganancias aerodinámicas que se pueden lograr.

Un ciclista es responsable aproximadamente del 80 % de la resistencia aerodinámica, y su bicicleta es responsable del resto. La ropa más ajustada y la adaptación a una mejor posición de conducción diferente marcan algunas de las mayores diferencias en la búsqueda de la aerodinámica, pero cuando se trata del cuadro, las ruedas son discutibles y marcan la mayor diferencia. Echemos un vistazo a lo que hace que las ruedas BWT sean diferentes de otras ruedas aerodinámicas.

Los pros y los contras de las ruedas de sección profunda, de disco y de 3 a 6 radios

Lo cierto es que algunas ruedas ofrecen un mejor rendimiento aerodinámico que otras. Dejando de lado el marketing, las ruedas de disco bien diseñadas, independientemente de la marca, funcionan mejor para reducir la resistencia. Los ejemplos incluyen Elitewheels AERO UNO  y DISCO AERO UNO. Luego les siguen ruedas de sección profunda, así como ruedas con una configuración de carbono de 3-6 radios, como la CINCO S.

Las ventajas de estas ruedas es que ofrecen un excelente rendimiento en determinadas aplicaciones como contrarreloj, triatlón e incluso para batir el récord de horas. La diferencia en el ahorro de tiempo puede ser impresionante. Muchas pruebas han demostrado que las ruedas de disco pueden superar a las ruedas de sección profunda en 30 segundos en una contrarreloj de 40 km. Aún más impresionante, pueden superar a una rueda de radios estándar por más de 2 minutos.

Claramente, las ruedas de 3 a 6 radios, de sección profunda y bien diseñadas tienen grandes beneficios, pero hay una razón por la que no las recomendamos en todas las aplicaciones de ciclismo. Dos de las principales razones por las que se deben a su peso y una susceptibilidad relativamente mayor a los vientos cruzados. En general, cuanto más aerodinámica es una rueda, menos resistente al viento cruzado es. Montar una rueda de disco en condiciones de viento puede hacer que la bicicleta sea inestable y difícil de manejar.

Otro factor que los separa de otras opciones de ruedas es el peso. Si bien las ruedas de fibra de carbono se pueden hacer muy livianas, la mayor cantidad de material utilizado en la construcción aumenta el peso. Dependiendo de dónde conduzca, tener una rueda más liviana puede ser ventajoso, por ejemplo, en subidas empinadas.

BWT: lo mejor de ambos mundos

Diseñar una rueda que pueda ser tanto aerodinámica como resistente a los vientos cruzados es algo en lo que Elitewheels ha dado grandes pasos. Nuestros juegos de ruedas BWT cuentan con un diseño ondulado único que no solo ofrece un gran rendimiento aerodinámico y estabilidad en vientos cruzados, sino también reducción de peso y rigidez. Realmente es una rueda versátil que funciona bien en la mayoría de las situaciones y condiciones.

Su forma de llanta única permite que la rueda haga todas estas cosas. Las investigaciones han demostrado que los diseños ondulados que aprovechan el efecto Tubercle tienen el potencial de ofrecer hasta un 40 % de reducción en la resistencia en comparación con las formas tradicionales. Las pruebas también han mostrado un aumento del 17 % en la rigidez en comparación con los que no tienen un diseño ondulado. Echemos un vistazo de dónde vino la inspiración para el diseño ondulado.

Biomimética: buscando inspiración en la naturaleza

La búsqueda del avance científico es un proceso continuo que requiere tiempo y energía. Los avances en la tecnología de las ruedas de bicicleta también son un proceso continuo que requiere una importante investigación y desarrollo, pero una cosa que es cierta es que el mundo natural que nos rodea es increíblemente complejo. Los organismos tienen diferentes formas ingeniosas de superar a otros y sobrevivir.

Los ingenieros a lo largo de la historia se han inspirado en los fenómenos naturales. Un ejemplo famoso es el de los hermanos Wright que buscan inspiración en las aves. Notaron cómo las aves cambian la forma de sus alas para girar y maniobrar. Aplicaron los mismos conceptos a su avión para obtener control de balanceo.

Los científicos han estudiado otro fenómeno en la naturaleza en el que los tubérculos, o grandes "protuberancias" en el borde de ataque de un ala, aumentan la sustentación y disminuyen la resistencia. Este efecto tubérculo se analizó por primera vez observando las aletas de las ballenas jorobadas. A pesar de su gran tamaño, pueden ser más maniobrables, lo que les permite realizar ciertas maniobras acuáticas para atrapar presas. Muchas otras especies también se aprovechan de este Efecto Tubérculo, pero ¿qué es exactamente y cómo funciona?

El efecto tubérculo

Echemos un vistazo a lo que realmente está sucediendo. Los tubérculos, o "protuberancias", canalizan el flujo sobre un perfil aerodinámico hacia corrientes más estrechas, creando así altas velocidades. Estos canales reducen la resistencia parásita que se mueve sobre la punta del ala, lo que lleva a una reducción de la resistencia debido a los vórtices de la punta del ala. En un perfil aerodinámico, se ha demostrado que la sustentación aumenta y, en modelos computacionales, los efectos de la resistencia se pueden reducir en un 40 %. Los ingenieros aeronáuticos han incorporado esto en los diseños de aviones. Lo mismo es cierto en los molinos de viento.

En el caso de las ruedas BWT, las ondulaciones le dan al ciclista más control en condiciones de viento. El flujo de aire se une al borde en lugar de volverse más turbulento al separarse. La forma única reduce la resistencia aerodinámica y la fuerza lateral reducida independientemente del ángulo de guiñada del viento.

¿Para quién es BWT?

BWT es para el ciclista que quiere una rueda que funcione bien en la mayoría de las situaciones de conducción, ya sea escalando, entrenando o simplemente para un paseo fácil. Son aptas para escaladas por su ligereza. Además, también son una opción ideal para descender y andar en llano debido a sus propiedades aerodinámicas y resistentes al viento cruzado. Es realmente un juego de ruedas completo. BWT vienen en ambos freno de llanta y freno de disco versiones.